Pág. principalJoan Plaza: "En este país hay entrenadores muy, muy capacitados y con gran experiencia para dirigir el combinado español"
David Rodríguez
El compañero David Rodríguez que escribe y colabora con solobasket.com, publica en esa misma página una amplia y fabulosa entrevista al ex-entrenador cajista Joan Plaza
Joan Plaza Duran
nació en Barcelona el 26 de diciembre de 1963 en el seno de una familia
de seis hermanos. Curso sus estudios en Betsaida y Eugenio D’Ors y
antes de los 14 años empezó a desarrollar su pasión de ser entrenador de
baloncesto. Combinó dicha actividad con el ejercicio de diversas
ocupaciones, que iban desde el trabajo en un pequeño taller de
neumáticos de sus padres, hasta el empleo en instituciones
penitenciarias.
Ha
entrenado a diferentes equipos escolares como Betsaida, Sta.Trinidad y
Sant Adrià hasta que dio el salto a las categorías inferiores del
Joventut de Badalona para llegar al equipo ACB donde fue entrenador
ayudante de Izquierdo, Comas y A.G.Reneses, etapa tras la cual fue
fichado por el Real Madrid donde ejerció de entrenador ayudante de
Maljkovic (2005), y posteriormente de entrenador jefe. En los inicios se
hizo con el record de imbatibilidad de la historia de la ACB como
entrenador novel, ganó el Torneo de la Comunidad de Madrid, disputó la
final de la Copa del Rey´07, se alzó con el título de la ULEB Cup y como
colofón de temporada el 24 de junio de 2007 pasa a la historia de la
Liga ACB al convertirse en el tercer entrenador que consiguió ganarla en
su debut como técnico. Por todo ello, ese año le otorgaron el galardón a
Mejor Entrenador del Año. Posteriormente entrenó al Cajasol de Sevilla
con el que jugó dos Copas del Rey y dos Play-Off en tres años, amén de
jugar la primera final europea de la historia del club, en la Final Four
de Treviso. Esta temporada emprende su nueva aventura lejos de España,
en el Zalgiris de Kaunas por una temporada, convirtiéndose en el primer
español que entrena fuera de nuestro país a un equipo de Euroliga.
Todo entrenador tiene su filosofía ¿Cuál es la de Joan Plaza como entrenador?
Provengo de un club (Joventut) que debía sacar lo mejor de los
jugadores que tuviera, sin esperar que el dinero resolviera la
trayectoria del equipo. Y como tal, uno de mis principios es estimular a
la mejora de quienes componen el equipo (jóvenes o experimentados),
logrando que acaben las temporadas mejorados, respecto a cuando
llegaron. Y esa mentalidad, no está reñida con que el equipo compita en
todos los partidos y por tanto, alcance los objetivos que el club en la
temporada (Copa Rey, Play-Off o Euroleague).
¿Y como escritor? ¿Ya ha pensado en su segunda obra?
No tengo la formación para considerarme escritor, como la tengo para
ser un buen entrenador. La literatura es una vocación que me evade de mi
profesión, me enriquece como persona y transmite una serie de valores
que me gusta estimular en las personas que lo leen o me rodean. Mi
segunda obra “Despertar a Tiempo” la tiene ya una editorial y estoy a la
espera de su decisión y publicación. Me gustaría presentarla la próxima
primavera en España y que tenga la misma acogida o mejor que tuvo “Las
Mantas de Angelina”.
Volviendo al baloncesto, en sus varias etapas como 2º entrenador, ¿Cuál ha sido el entrenador que mas le ha marcado?
Miquel Nolis fue muy importante en mi etapa de formación, muchísimo.
Manel Comas, Aito y Maljkovic son unos “cracks” muy distintos entre sí, y
cada uno de ellos me ha aportado muchos de los fundamentos sobre los
que radica mi filosofía. Mi máximo agradecimiento a todos ellos. Pero
otros entrenadores como Cairó, mi hermano Lluís e incluso Obradovic y
Julbe (a quien veía antes de mis entrenos en Badalona) han aportado
detalles vitales en mi juego.
¿Qué fue lo que le impulsó a fichar en el Zalgiris?
Zalgiris Kaunas es un equipo legendario en Europa, como en Estados
Unidos lo puede ser Boston o Indiana. Equipos que implican algo más que
el juego, que tienen este deporte como una religión o filosofía de vida y
que arrastran a todo un pueblo detrás. Cuando surgió la oportunidad,
sonreí, pero sabia que habría otros candidatos y que a pesar de tener
aquí en España el mejor nivel de entrenadores de Europa y quizá del
Mundo, no hay una gran tendencia a fichar entrenadores españoles en el
extranjero. Cuando se confirmó, ayudó que, además de ser el club que
era, éste jugara en la Euroleague y ante 17.000 personas cada noche.
¿Qué estilo de juego le gustaría desarrollar en su nuevo equipo?
Zalgiris no puede competir económicamente con los grandes de Europa
(Panathinaikos, R.Madrid, Maccabi, FC.Barcelona, CSKA…) y por tanto debe
recuperar su propio estilo de hacer las cosas, como tienen otros clubs
que deben servir de ejemplo. Competir a un mayor nivel que los años
anteriores, encontrando en la estabilidad el punto de arranque y seguir
fomentando esa cantera lituana, es parte del propósito de este año.
¿Díganos algunas diferencias que encuentra entre entrenar en España y Lituania?
Aún es pronto para juzgar nada. El baloncesto es baloncesto en
cualquier punto del mundo, aunque las pautas internas de cada club,
federación o competición, es lo que las diferencia. Aquí es el deporte
número uno, mientras que en España hay una gran diversidad de
modalidades deportivas, en las que el baloncesto lucha por ser el
segundo tras el futbol.
La vida en Lituania ¿En que se diferencia con la de España?
La cuestión meteorológica condiciona muchísimo el estilo de vida
(comen sobre las 12.30h., anochece a las 16h., cenan a las 19h., nieva
con -28º bajo cero a partir de noviembre…), pero sobretodo se percibe un
país joven en la experiencia y que arrastra hábitos del pasado muy
arraigados, como sucedió en España hace muchos años.
Eres un entrenador que suben desde abajo con la ventaja de
conocer la mayoría de las categorías. Entre otros aspectos te
caracterizas por dar protagonismo a jóvenes talentos ¿Este año cuál será
tu apuesta o apuestas más firmes y por qué?
En Badalona tuve la suerte de contribuir junto a otros a que los
Corrales, Sanmartin, Garcia, Mumbrú, R.Lopez, S.Vidal, A.Miralles,
S.Dramec crecieran a un gran nivel. Llull, Aguilar, Bogdanovic o Mirotic
tuvieron distintos niveles de protagonismo desde su debut conmigo en
Madrid y en Sevilla, Satoransky, Sastre, Balvin, Burjanadze…, fueron
acreedores de mi confianza en ellos. Pero son ellos y nadie más, los que
tienen todo el mérito de haber llegado o haber puesto las bases para
llegar a donde llegaron o llegaran. En Zalgiris, además de Kuzminskas,
Juskevicius, Lipkevicius o Delas, hay un par de jugadores en el junior,
que tienen madera suficiente para ayudarnos. Lo intentaremos.
Aunque lleva poco tiempo en Lituania, ¿cómo ve la cantera báltica en relación a otras épocas?
Aquí andan preocupados por el relevo generacional de una gran
selección. La cantera española, croata…, dominan las nuevas hornadas y
quieren encontrar el modo que un pequeño país como este, con poco más de
3 millones de habitantes, pueda seguir compitiendo increíblemente con
grandes potencias, como han hecho hasta ahora.
¿Cómo ha celebrado su primer triunfo oficial ganando la Supercopa?
No hubo cava. Una sonrisa y un abrazo cálido con alguno de los
miembros de mi staff y algunos españoles que andan por este país y que
estaban en la grada. Sé que es un título pequeño, que el test importante
lo tenemos en Euroleague y la liga VTB –con CSKA, Khimki, Lokomotiv,
Spartak, Lietuvos…-, (además de la Liga Lituana), pero es mi primer
título y ojalá sea la primera de las grandes experiencias que quisiera
llevarme de aquí.
Ha salido la noticia de que el Zalgiris no puede hacer
fichajes por una deuda, ¿en qué medida se vera afectado el rendimiento
del equipo si no se puede arreglar el problema?
Como he dicho, el club pretende dar un giro importante en busca de
una estabilidad que no requiera un constante cambio de entrenadores,
jugadores o miembros del staff. En este sentido, pocos fichajes ha
habido en mis equipos una vez iniciadas las temporadas en los últimos
años, salvo lesión.
¿Qué futuro le ve a Paul Davis en el Khimki?
Davis era un jugador extraordinario que en Sevilla hemos pulido y que
si se adapta bien al país, costumbres y forma de entrenar, puede llegar
a ser determinante en Europa.
Girando de nuevo la mirada hacia España ¿Cómo ve a Diego Ocampo para entrenar a corto plazo a un equipo ACB?
Girando de nuevo la mirada hacia España ¿Cómo ve a Diego Ocampo para entrenar a corto plazo a un equipo ACB?
Es una apuesta segura. Tiene la personalidad, la formación y el
carácter adecuados para dar ese salto. Ha trabajado con Maldonado, Pedro
Martínez, en la Federación y me sufrió a mí, y por si eso fuera poco…,
ahora tiene a Aito. Pocos hay más preparados que él.
¿Qué jugadores jóvenes cree usted que pueden ser los revulsivos este año en la liga Endesa?
Mirotic, que seguirá creciendo a pasos agigantados y Abrines, que
adquirirá experiencia entre los mejores, son los que abanderan las
nuevas generaciones. Pero no debemos olvidarnos de los Rabaseda,
Satoransky & Sastre, Bellas, Neto, Aguilar o Llovet.
¿Tras la marcha de tanto talento de la ACB hacia las ligas extranjeras, ¿consideras que aún es la segunda mejor liga del mundo?
Es evidente que los clubes rusos y turcos han roto la hucha y eso
hace difícil retener aquí a los mejores cada año, pero todo el mundo
sabe que la organización y preparación a todos los niveles (directivo,
entrenadores, jugadores, medios…), no la tiene hasta hoy, ningún otro
país europeo.
¿Podría comentarnos algo sobre el fichaje de Aíto García Reneses por Cajasol?
Simplemente que es el mejor fichaje que se podía hacer. ¿Me
sorprendió? Sí, pero no hay duda alguna que no había mejor opción. Sabrá
sacar, junto a Ocampo y Carrasco lo mejor del grupo de jugadores que
tenga a su disposición. La gente de Sevilla vivirá grandes noches con
Aito y toda la gente que rodea la club, se lo merece.
¿Cuál ha sido el desafío más grande a la hora de entrenar a un equipo?
Bueno, no descubro nada diciendo que cuando el Real Madrid te ofrece
el banquillo (habiendo pasado por el, entrenadores como Ferrandiz,
L.Sainz, Z.Obradovic, Luyk, S.Scariolo, Imbroda, George Karl o
Maljkovic, entre otros), sientes que el reto es extraordinario, pero un
gran nivel de compromiso de los jugadores y un grupo humano de
colaboradores en mi staff y directiva, ayudó a hacer unos años
inolvidables para mi.
Ahora que no entrena en ACB y eso le otorga derecho, ¿entra entre sus más firmes deseos dirigir a la selección española?
Ahora mismo hay un seleccionador (Sergio Scariolo) y los resultados que lo han acompañado hablan por él, y éstos le avalan a él y la Federación Española, por tanto no hay especulación válida que hacer.
Por otro lado, he declarado siempre que en este país hay entrenadores
muy, muy capacitados y con gran experiencia para dirigir el combinado
español. Yo trabajaré para merecerlo algún día.
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